“东坡居士”是苏轼的号，其来源是苏轼贬官黄州所居住的地方。
元丰三年，苏轼谪居黄州，他的俸禄缩减一半，而家里供养的人口又多，致使家中十分贫苦。
苏轼的朋友马正卿从扬州来看望苏轼，目睹“先生穷到骨”的生活，于是找到昔日的同窗，黄州太守徐君猷求他将临臬亭下过去驻兵的数十亩荒地拨给苏轼开垦耕种，以解决苏轼生机问题。徐太守欣然应允。
苏轼对于垦植这片土地感到高兴，不但解决了生计问题，更因其在黄州城东，是一块坡地，与唐代大诗人白居易当年植树种花的忠州“东坡”相似。白居易是苏轼敬慕的人，于是他效法白居易，将其地称为“东坡”，自号“东坡居士”。他还在东坡上筑室，取名为“雪堂”，并亲自写了“东坡雪堂”的匾额。